Futbalisti Slovana Bratislava zvíťazili v utorkovom odvetnom zápase 3. kola kvalifikácie Európskej ligy v Dubline nad Dundalk FC 3:1. Po víťazstve 1:0 v prvom zápase na Tehelnom poli si belasí vybojovali postup do majstrovskej vetvy play-off EL, v ktorej sa stretnú so zdolaným tímom z 3. kola Ligy majstrov, gréckym tímom PAOK Solún.
Na dublinskom štadióne Tallaght začali Íri bez rešpektu, hneď po úvodnom výkope zatlačili Slovan a po strele Murrayho musel Greif vytiahnuť prvý ťažký zákrok. Slovanisti odpovedali akciou v 5. minúte, keď sa po chybe domácej obrany a zaváhaní brankára Rogersa dostal k lopte Holman, no jeho strelu mieriacu do siete zastavil na bránkovej čiare obranca Massey. O sedem minút neskôr sa dostal po pravej strane do brejku Šporar, nacentroval loptu do šestnástky priamo na Rataa a krídelník Slovana hlavou namieril presne - 0:1. Zverenci Jána Kozáka ml. boli blízko ku gólu aj v 17. minúte, keď Holman len tesne minul bránu po ďalšom rýchlom protiútoku. Slovan čakal na svoje príležitosti, Dundalk musel streliť gól, čo slovenskému majstrovi hralo do karát a mohol útočiť do otvorenej obrany. Greif však predtým musel zasiahnuť po delovke Shieldsa a neskôr tesne minul bránu Murray. V 33. minúte poslal Božikov loptu na hrot útoku, Čavrič bol pri nej prvý a rutinérsky preloboval vybiehajúceho Rogersa - 0:2. Domáci chceli do konca polčasu znížiť, po priamom kope Murrayho opäť zasiahol Greif a Slovan si sľubný náskok udržal.
Po prestávke vybehli na trávnik dvaja noví hráči v drese domácich, Dundalk v tej chvíli musel streliť na postup štyri góly a to rozbehnutý Slovan nemienil dopustiť. V Dubline sa však rozpršalo a čoraz ťažší terén sedel viac hráčom írskeho majstra. Slovenskému šampiónovi chcel streliť aspoň jeden gól a vďaka húževnatému výkonu sa mu to podarilo v 71. minúte. Spoza šestnástky napriahol Duffy a pomocou ľahkého teču prekonal Greifa. Už v ďalšej akcii domácich zahral v šestnástke rukou Apau a domáci mali možnosť vyrovnať z pokutového kopu. Hoban však Greifa neprekonal, brankár Slovana jeho strelu vyrazil nohami. Záver stretnutia poznačili tvrdšie osobné súboje, no Bratislavčania si už víťazstvo nenechali ujsť a v nadstavenom čase ho ešte poistil Daniel.
Prvý zápas play-off proti PAOK odohrá Slovan na Tehelnom poli vo štvrtok 22. augusta o 21.00 h.
Dundalk FC - Slovan Bratislava 1:3 (0:2)
Góly: 71. Duffy - 12. Ratao, 33. Čavrič, 90. Daniel, ŽK: McEleney, Shields - Ljubičič, Apau, rozhodovali: Schörgenhofer - Gutschi, Schreiner (všetci Rak.)
Dundalk: Rogers - Gannon, Boyle, Cleary (46. Hoare), Massey - Mountney, Shields, Murray (46. McEleney), McGrath (79. Kelly) - Hobban, Duffy
Slovan: Greif - Medveděv (65. Apau), Abena, Božikov, De Marco - Ljubičič, de Kamps - Čavrič (61. Daniel), Holman, Ratao (86. Suchockij) - Šporar
Ján Kozák ml., tréner Slovana: "Bol to ťažký zápas, bolel nás. Hrali proti sebe dobré mužstvá, domáci išli na 200 percent. Kľúčový moment bol, keď Greif chytil pokutový kop, lebo inak sme sa mohli dostať do problémov. V druhom polčase bol súper lepší, treba oceniť jeho kvality. Hlavné je, že sme vybojovali postup. Čaká nás PAOK, bude to skvelý zápas a neviem, koľko hráčov už takýto veľký duel niekedy hralo. Pre toto hrajú futbal a veľmi sa na to tešíme."
Andraž Šporar, útočník Slovana: "Hrali sme dobre, aj keď sme v druhom polčase poľavili. Dokázali sme však, že sme lepší ako Dundalk. Teším sa na PAOK, chceme ukázať, že na Tehelnom poli sme silní."
Dominik Greif, brankár Slovana: "Pri pokutovom kope som riskol stred brány, vyšlo to. Súper hral agresívne, bol to ťažký zápas. Hralo sa s ťažkými loptami, preto som ich veľakrát boxoval. Som rád, že sme to zvládli."