Tréner slovenskej reprezentácie do 21 rokov Adrian Guľa oznámil do značnej miery obmenenú 23-člennú nomináciu na kvalifikačné zápasy ME 2021 v Lichtenštajnsku (utorok 9. októbra v Eschen-Mauren) a s Francúzskom (utorok 15. októbra v Dunajskej Strede). Slovákom štart bojov o postup na kontinentálny šampionát nevyšiel, v prvom súboji v septembri prehrali v Azerbajdžane 1:2.
Pred mladými Slovákmi stojí teraz náročná situácia hodiť prehru za hlavu a proti Lichtenštajnsku potvrdiť pozíciu favorita. V ďalšom zápase proti favorizovaným Francúzom by sa im tak oveľa ľahšie dýchalo. Guľovi pre zranenia chýba viacero hráčov. "Je nepríjemné, keď v nominácii musíme reagovať na zranenia. Či už je to Valach, alebo zo širšieho kádra aj Trusa. Pribudli tiež Brenkus a Bednár. Chlapcom prajeme skoré uzdravenie. Museli sme tak reagovať a siahnuť do širšieho kádra," povedal tréner dvadsaťjednotky na stredajšej tlačovej konferencii kouč dvadsaťjednotky. Jeho zverenci budú mať nahustený program. Cez víkend si budú plniť klubové povinnosti a zápas v Eschen-Mauren sa bude hrať už v stredu. "Máme málo času, v pondelok budeme trénovať v Rakúsku. Musíme pracovať efektívne. Verím, že sa dobre pripravíme a budeme sa môcť oprieť o naše silné stránky, ktoré nám nefungovali v určitých častiach zápasu v Azerbajdžane. Verím, že to zvládneme, je to pre nás v tomto momente kľúčový zápas. Potom sa musíme dobre pripraviť aj na Francúzsko," vyhlásil Adrian Guľa, ktorý verí, že reparát za Azerbajdžan zvládnu jeho hráči úspešne: "Život je o tom, aby sme sa poučili, ale nielen slovami, pravda leží na ihrisku. Sme favoritom zápasu v Lichtenštajnsku, ale súper je húževnatý, dôrazný a odhodlaný. My sa mu budeme musieť v odhodlanosti minimálne vyrovnať a zdolať ho našimi zbraňami ako technika či taktická vyspelosť. Chlapcom to ukážeme na videu. Sme pritlačení k múru, musíme vyhrať."
Lídrom tabuľky 2. skupiny je Gruzínsko s dvoma víťazstvami. Druhé je Švajčiarsko, ktoré odohralo iba jeden zápas a Francúzi ešte nehrali. Les Bleus sa pred zápasom na Slovensku predstavia doma proti Azerbajdžanu. Záverečný turnaj ME 2021 sa uskutoční v Maďarsku a Slovinsku, hostiteľské krajiny majú účasť automatickú. Zvyšných 53 krajín zabojuje v kvalifikácii, postúpia víťazi deviatich skupín a najlepší tím na druhom mieste. Ostatné mužstvá z druhých priečok sa predstavia v play-off.
Nominácia slovenskej reprezentácie do 21 rokov na zápasy s Lichtenštajnskom a Francúzskom:
brankári: Martin Vantruba (FK Pohronie), Dávid Šípoš (FC Nitra), Samuel Petráš (MŠK Žilina)
obrancovia: Dominik Špiriak (FC Ergotelis), Kristián Vallo, Branislav Sluka (obaja MŠK Žilina), Martin Šulek (AS Trenčín), Matej Oravec (DAC Dunajská Streda), Ivan Mesík (Spartak Trnava), Alexander Mojžiš (MFK Ružomberok)
stredopoliari: Peter Pokorný (FC Liefering), Martin Gamboš (Spartak Trnava), Martin Adamec (Odra Opole), Jozef Špyrka (Železiarne Podbrezová), Christián Herc (Viktoria Plzeň), Peter Kolesár (Zemplín Michalovce), Ján Bernát, Michal Tomič (obaja MŠK Žilina), Martin Kovaľ (ViOn Zlaté Moravce), Marián Chobot (FC Nitra)
útočníci: Ľubomír Tupta (Hellas Verona), Ladislav Almási (FC Petržalka), Dávid Strelec (Slovan Bratislava)
Náhradníci:
brankár: Adrián Slančík (DAC Dunajská Streda), Ivan Krajčírik (MFK Ružomberok), Benjamin Száraz (DAC Dunajská Streda)
hráči v poli: Adrián Slávik, Jakub Kadák (obaja AS Trenčín), Samuel Kozlovský (Slovan Bratislava), Kristián Mihálek (Spartak Trnava), Denis Baumgartner (FK Senica), Marek Fábry, Ondrej Vrábel (obaja FC Nitra), Dávid Ďuriš, Roland Gerebenits, Adam Kopas (všetci MŠK Žilina), Filip Halgoš (Viktoria Žižkov), Jakub Švec (ViOn Zlaté Moravce), Milan Kvocera (Zemplín Michalovce)