Málokedy príde na Slovensko tréner s takým životopisom, akým disponuje nový kouč AS Trenčín Ricardo Moniz. Rodák z Rotterdamu viedol rakúsky Salzburg, maďarský Ferencváros či poľskú Lechiu Gdansk. Pozíciu asistenta zastával vo Feyenoorde Rotterdam a bol aj súčasťou realizačného tímu takých klubov ako Tottenham Hotspur či Hamburger SV.
Napriek svojim nesporným skúsenostiam ho zaujala aj ponuka dvojnásobného slovenského majstra AS Trenčín. „Je to kvôli klubovej filozofii. Trenčín je jedným z mála klubov, kde je herný štýl dôležitejší ako výsledky. Som realista a uvedomujem si dôležitosť získaných bodov, no herný prejav bude najdôležitejší a takých klubov ako Trenčín veľa nenájdete,“ povedal Moniz a dodal: „Cieľom je pridať možno päť percent k už beztak výbornej práci AS Trenčín, spojiť všetkých trénerov dohromady a zamerať sa na spoločný ciel. Ja sám o sebe nie som dôležitý, chcem tu však niečo nechať za sebou. Musíme spolupracovať s mládežníckymi trénermi, aby klub vychovával špičkových mladých slovenských futbalistov, čo sa momentálne nedeje.“
Ricarda Moniza čaká v Trenčíne náročný úvod. Mužstvo sa po úspešnej baráži predstaví v 1. predkole Európskej ligy: „Je to pre nás dobré. Myslím si, že Trenčín to potrebuje. Je to veľká súťaž, sám som ju zažil. Viem, čo je dôležité a v poslednom zápase sezóny v Žiline hráči ukázali, že to cítia rovnako.“
Trenčianske mužstvo nie je pre Ricarda Moniza neznámou. Ako poradca pomáhal realizačnému tímu AS už v minulej sezóne. „Samozrejme, že hráčov poznám. Bol som tu minulý rok trikrát, vždy na dva týždne a myslím si, že svojou pomocou som sa pričinil o zmeny. S kádrom som vždy spokojný. Navyše, majiteľ klubu Tschen La Ling vie vďaka skautingu vytiahnuť zaujímavých hráčov doslova z klobúka. Je to veľké dobrodružstvo a to sa páči aj mne. Z AS to robí nepredvídateľné mužstvo, pretože nikdy neviete, čo sa stane.“
Pre Ricarda Moniza nie je angažmán v Trenčíne prvou skúsenosťou so slovenským futbalom. V Salzburgu viedol nášho reprezentanta Dušana Šventa a v skupinovej fáze Európskej ligy nastúpil Red Bull proti Slovanu Bratislava. Belasých vtedy doma mužstvo holandského trénera zdolalo pohodlne 3:0, no v odvete na Pasienkoch sa po dvoch góloch Miloša Lačného už hráči rakúskeho tímu museli poriadne narobiť na víťazstvo. „Poznám slovenskú ligu a tiež hráčov z vašej minulosti. Zápas so Slovanom bol už poriadne dávno. Po piatich minútach sme prehrávali 0:2 a vyhrali sme 3:2,“ zaspomínal si s neskrývanou spokojnosťou Moniz.
CIFRANIČ A RYBNÍČEK UNISONO: MUŽSTVO POTREBOVALO IMPULZ
Na príchod Ricarda Moniza svojím spôsobom doplatil Vladimír Cifranič, ktorý mužstvo viedol z pozície hlavného trénera v minulej sezóne a teraz bude skúsenému Holanďanovi robiť asistenta. „Prijal som to normálne. Bolo to rozhodnutie klubu, oboznámili ma s tým hneď po skončení ligy. Je to v poriadku, mužstvo aj napriek splnenému cieľu potrebovalo impulz. Cítili sme, že chlapci nehrali stopercentne podľa našich predstáv. Myslím si, že Ricardo môže byť človekom, ktorý sem prinesie nový vietor,“ povedal Vladimír Cifranič, na ktorého slová nadviazal generálny manažér klubu Róbert Rybníček: „Od čias Roba McDonalda máme prvého zahraničného trénera. Verím, že nový realizačný tím nám pomôže stabilizovať výkonnosť a zažijeme naozaj zaujímavú sezónu. Cítili sme, že potrebujeme nový impulz. Vlado nás určite nesklamal, preto sme mu ponúkli inú funkciu v klube. Myslím si, že aj jemu môže táto spolupráca pomôcť a boli by sme radi, keby sa o dva – tri roky vrátil na post hlavného trénera. Ricardo je zaujímavá osobnosť, má niečo za sebou a je to tímový hráč, hoci má silné ego, čo je u trénerov typické. Máme päťročné skúsenosti v pohárovej Európe a radi by sme ich teraz zúročili.“