Futbalisti Spartaka Trnava prehrali vo štvrtkovom úvodnom stretnutí 2. kola kvalifikácie Európskej ligy na štadióne bulharského klubu Lokomotiv Plovdiv 0:2. Oba góly strelil domáci kapitán Dimitar Iliev z jedenástok
Hostia stihli skompletizovať prestup van Kessela včas a tréner Cheu ho okamžite zaradil do základnej zostavy. Trnava bola na začiatku nebezpečnejšia, pohrozila dvoma štandardnými situáciami v podaní Lovata. Po tej druhej vrátil loptu do šestnástky Dangubič a k hlavičke sa dostal van Kesselov kolega na hrote útoku Tavares, ale nezakončil presne. Na opačnej strane mal Rusov prvú prácu v 11. minúte, keď naňho vyslal nepríjemnú strelu Ožbolt. Pozornosť trnavského brankára onedlho vyskúšal aj Aralica. Van Kessel sa vo svojej prvej príležitosti ocitol v 18. minúte, nabehol si na prihrávku medzi obrancov, ale loptu poslal tesne vedľa žrde. Po vyše polhodine hry technicky vystrelil Iliev, aj tentoraz zakročil Rusov, ktorý však už po rovnakom mikrosúboji inkasoval v 39. minúte. Hlavný rozhodca Christofi odpískal po kontakte Menicha s Cvetanovom jedenástku a Iliev z bieleho bodu otvoril skóre.
Po zmene strán boli aktívnejší domáci, ktorí chceli nadviazať na otvárací zásah. Aralica si nabehol medzi obrancov Menicha a Mesíka, ale vo vyloženej šanci netrafil priestor troch žrdí. Ďalšiu nádejnú akciu potiahol Karagaren, ktorého zastavil Záhumenský, arbiter tentokrát nenariadil jedenástku, no o pár sekúnd neskôr už áno. Previnil sa Oršula a Iliev aj druhú ponúknutú možnosť suverénne premenil. Plovdiv sa po tomto momente posadil ešte viac na koňa a kontroloval zápas, príležitosť sa črtala pre Ožbolta, ktorého vďaka návratu do defenzívy odzbrojil kapitán Halilovič. Trnavčania si v závere vypracovali sériu rohových kopov, ale nevyťažili z nich kontaktný zásah a v domácej odvete, ktorá sa bude hrať o týždeň 1. augusta, musia doháňať dvojgólové manko.
Lokomotiv Plovdiv - Spartak Trnava 2:0 (1:0)
Góly: 39. a 61. Iliev (oba z 11 m), ŽK: Eze, Malembana - Mesík, Oršula, Záhumenský, rozhodovali: Christofi - Georgiou, Kalogirou (všetci Cyp.)
Lokomotiv: Lukov - Petrovič, Eze, Tomaševič - Karagaren (77. Malembana), Umarbajev (90. Bahtič), Vitanov, Cvetanov - D. Iliev - Ožbolt (79. G. Iliev), Aralica
Spartak: Rusov - Menich, Mesík, Záhumenský - Oršula, Halilovič, Tešija, Lovat - Dangubič (69. Kelemen) - Tavares (80. Turňa), van Kessel (56. Jakúbek)
Bruno Akrapovič, tréner Lokomotivu: "Nezačali sme podľa očakávaní, Trnava je veľmi kvalitný tím. Postupom čase sme sa zlepšili a dostali sme sa do vedenia. Obe mužstvá mali svoje šance, v odvete v Trnave očakávame náročný duel. Dúfame, že tam dokážeme zvíťaziť."
Ricardo Cheu, tréner Spartaka: "Nezaslúžili sme si prehrať 0:2. Myslím si, že sme si zaslúžili dať minimálne jeden gól. Vypracovali sme si viac než dosť šancí na strelenie aspoň jedného gólu. Inkasovali sme z dvoch jedenástok, ale nechcem diskutovať o verdiktoch arbitra, ja nie som rozhodca. Musíme rešpektovať tento výsledok. Máme mladých hráčov, takže aj napriek nahustenému programu sme boli dobre nachystaní. Plovdiv bol v druhom polčase agresívnejší, chceli sme si vytvoriť priestor, je normálne, že sa vyskytnú chyby. Ešte nie je koniec, je iba polčas. V odvete sa pokúsime o lepší výkon."