Futbalisti MFK Ružomberok prehrali vo štvrtkovom úvodnom zápase 1. kola kvalifikácie Európskej ligy doma s bulharským klubom Levski Sofia 0:2. Hostia sa dostali do vedenia v 36. minúte, keď sa presadil Davide Mariani. Po zmene strán pridal druhý gól v 51. minúte Brazílčan Paulinho.
Ružomberčania začali aktívne, častejšie sa dostávali do šestnástky a snažili sa o koncovku. V trinástej minúte hlavičkoval tiesnený Gerec nepresne, no o minútu neskôr už tribúny burácali, i keď predčasne. Gal Anderzly poslal z ľavej strany loptu pred prázdnu bránu na Kostadinova, ktorý však skóroval z milimetrového ofsajdu. Po polhodine to skúšal Kostadinov pre zmenu z diaľky, ale mieril iba do stredu brány, kde stál Mijatovič. Levski udrel nečakane. Skóroval v 36. minúte hneď z prvej nebezpečnejšej útočnej akcie a strely na bráku. Center Milanova putoval na Marianiho, ktorý prehlavičkoval gólmana Krajčíríka. Hostí to nabudilo a v poslednej minúte polčasu mohli pridať aj druhý gól. Po prieniku Brazílčana Paulinha zakončil z hranice šestnástky tesne vedľa Thiam.
Po prestávke domáci začali znovu aktívne, ale po odvrátenom priamom kope zo strany hostí a tečovanej lopte v strede ihriska sa dostal do úniku Paulinho a v 51. minúte ho aj s prehľadom zužitkoval. V ďalších minútach bulharský tím kontroloval priebeh stretnutia a mohol pridať i tretí gól. Na kopačke ho mal v 81. minúte po rýchlom protiútoku Mariani, no nohami skvele zasiahol Krajčírik. Ružomberok pohrozil až v závere striedajúcimi hráčmi. Novotný poslal loptu v šestnástke na Hašeka, ktorý mieril tesne vedľa brány.
Odveta je na programe o týždeň 18. júla o 18.30 h v Sofii.
MFK Ružomberok - Levski Sofia 0:2 (0:1)
Góly: 36. Mariani, 51. Paulinho, ŽK: Takáč, Novotný – Kargas, Goranov, Nuno Reis, Paulinho, Milanov, rozhodovali: Viljanen – Koskiniemi, Valjakka (všetci Fín.), 3695 divákov
Ružomberok: Krajčírik – Čurma, Maslo, Jonec, Mojžiš – Kostadinov, Takáč (69. Zsigmund), Brenkus (59. Hašek), Qose, Gal Andrezly – Gerec (79. Novotný)
Levski: Mijatovič – Milanov, Kargas, Nuno Reis, Goranov – Rainov, Thiam – S. Ivanov (90. I. Dimitrov), Jurukov (88. Z. Dimitrov), Paulinho – Mariani (90. Mazurek)
Ján Haspra, tréner Ružomberka: "Ružomberský divák videl pekný zápas na úvod sezóny v peknej kulise. Súper vyhral zaslúžene. My sme mali výborný vstup do zápasu, chlapci mali územnú prevahu do prvého inkasovaného gólu, ktorý nás veľmi zaskočil. Napriek tomu sme cez prestávku hecovali hráčov, chceli sme rozumnou taktikou duel vyrovnať, prípadne aj zvíťaziť. Stala sa však nepríjemnosť, skoro sme inkasovali druhý gól a ten znamenal pre nás K.O. Nezvládli sme to následne, súper nás už do ničoho nepúšťal, bol lepší. Až v samom závere sme trochu ožili, mali sme šancu, no za stavu 0:2 už bolo o osude stretnutia prakticky rozhodnuté.“
Petar Hubčev, tréner Levski: "Hralo sa na ťažkom teréne, bol to bojovný zápas, náročný po fyzickej stránke, ale zvládli sme ho. Podstatné bolo, že sme dali dva góly, vďaka nim máme pred odvetou miernu výhodu. Rozhodol charakter môjho mužstva na ihrisku, v Sofii pôjdeme za postupom.“
Ivan Krajčírik, brankár Ružomberka: "Snažil som sa pomôcť chalanom ako sa len dalo, no škoda, že nám to výsledkovo nevyšlo. Inkasované góly patria do kategórie náhodných, mrzia nás, mohli sme strelcov ubrániť. Ja som pri prvom góle nečakal takú hlavičku od bulharského hráča. Rozhodlo dnes i to, že sme boli neskoro pri hráčoch, veľa lôpt sme stratili v strede poľa a vyhrali sme málo súbojov.“