Futbalisti AS Trenčín sa zachránili vo Fortuna lige. V sobotňajšej odvete baráže v Žiline zvíťazili nad FK Poprad 4:1 a dokázali tak zmazať manko 0:2 z utorňajšieho prvého súboja. Dvojnásobný slovenský majster z Trenčína je súčasťou najvyššej súťaže od sezóny 2011/12. Poprad nevyužil šancu na historický postup medzi slovenskú elitu. Modro-bieli boli pritom k účasti vo Fortuna lige veľmi blízko. V prvom zápase doma neinkasovali, dali dva góly a mali tromfy v rukách. Obaja tréneri, popradský Marek Petruš aj trenčiansky Ivan Galád však ešte pred odvetou avizovali, že nič nie je zďaleka rozhodnuté. Trenčín na umelej tráve pod Dubňom viedol 2:0, no na gól Martina Šuleka už o dve minúty odpovedal Lukáš Horváth a AS stál pred úlohou streliť ešte dva góly a neinkasovať. Mal viac z hry, dostával sa do šancí a v záverečnej štvrťhodine to dokázal. Najprv strelou z diaľky v 78. minúte prekvapil brankára hostí striedajúci Chorvát Ante Roguljič, ktorý bol na ihrisku čosi vyše 10 minút. Gól znamenajúci záchranu Trenčanov strelil ďalší striedajúci hráč Milan Corryn z Belgicka, ktorý dosiahol v páde o ďalšie štyri minúty.
Tréner Popradu Marek Petruš neskrýval po súboji smútok: "Ťažko sa mi hľadajú po takomto výsledku slová. V prvom polčase sme dali vytúžený gól, ktorý nás posúval ďalej. Boli sme v hre o postup, ale o zápase rozhodol tretí inkasovaný gól. Trenčín, hoci mal dominanciu a bol lepší na lopte, už začínal byť nervózny. Prišla však ďalekonosná strela, ktorá skončila v našej sieti a hneď nato štvrtý gól, ktorý s tímom otriasol. Mali sme v závere ešte dve sľubné situácie, bohužiaľ, Acosta sa zachoval sebecky a neprihral spoluhráčovi do prázdnej brány. Gratulujem trénerovi súpera k záchrane v súťaži. Musíme dať hlavy hore, zažili sme úspešnú sezónu a opäť sme posunuli Poprad niekde vyššie vo futbale. Bohužiaľ, na Fortuna ligu to nestačilo."
Aj stredopoliar Popradu Štefan Zošák potvrdil veľké sklamanie: "Začali sme ustráchane a dostali sme dva góly. Potom sme sa spamätali a dali gól. Trenčín sme potom nepúšťali do veľa šancí, až prišiel ten záver. Hoci sme na konci mali dve príležitosti, nedali sme. Sme sklamaní. Treba sa na to pozrieť vcelku, momentálne však prevláda sklamanie. Bude to dlhšie mrzieť, prvý zápas sme mali výborný a v druhom sme tak 80 minút boli na tom tiež dobre."
V tábore Trenčanov zavládla obrovská úľava. "Veľké vydýchnutie. Posledné dni boli strašne náročné. Klobúk dole, ako sme sa posledných 20 minút zomkli. Veľa ľudí nám po zápase v Poprade už neverilo, ale tréner nás výborne pripravil štvrtkovým videom, ktoré tu nebudem rozoberať. Zomkli sme sa a zvládli sme to. Išli sme šťastiu oproti a vyšlo to. Posledné dni a týždne boli nervózne, málo spánku, som rád, že to dopadlo tak, ako to dopadlo," vyznal sa skúsený obranca Peter Kleščík.
Tréner Ivan Galád prebral mužstvo v náročnej situácii, ale napokon cieľ zachrániť ho splnil. Vyšli mu striedania, dvaja "žolíci" sa zaskveli gólmi. "Chcel by som, aby naša záchrana v najvyššej súťaži patrila všetkým ľuďom, ktorí robia v klube, všetkým Trenčanom. V prvom rade však hráčom a realizačnému tímu, a ak som k tomu prispel svojou troškou, tak sa teším. Verím, že v Trenčíne budú v najbližších dňoch mesiacoch a rokoch iba krásne futbalové dni," povedal skúsený kouč.