V nominácii trénera slovenskej reprezentácie Pavla Hapala na zápasy kvalifikácie EURO 2020 proti Maďarsku (21. marca o 20.45 h v Trnave) a Walesu (24. marca o 15.00 SEČ v Cardiffe) je aj stredopoliar Marek Hamšík, ktorý prestúpil vo februári po 12 rokoch z talianskeho tímu SSC Neapol do čínskeho klubu Ta-lien I-fang.
Vo výbere už chýbajú bývalý kapitán Martin Škrtel, Adam Nemec a Tomáš Hubočan, ktorí sa rozhodli ukončiť reprezentačnú kariéru. Do 24-členného menoslovu zaradil tréner dvoch hráčov z Fortuna ligy, obrancu Ľubomíra Šatku z Dunajskej Stredy a krídelníka Jaroslava Mihalíka zo Žiliny
Nominácia sa nerodila ľahko, už dávnejšie ohlásil koniec pod Hapalom stredopoliar Vladimír Weiss, zranenie utrpel útočník Adam Zreľák, skončiť sa rozhodlo ďalšie trio. "Weiss je už uzavretá vec. Odchody starších hráčov boli do istej miery prekvapením. Mali sme informácie, že Adam Nemec chce skončiť, išli sme preto za ním, ale bol už pevne rozhodnutý. Rešpektujeme to. Verím, že hráči, ktorí ich zastúpia, podajú také výkony, aby sme boli spokojní," povedal na utorňajšej tlačovej konferencii reprezentačný kouč.
Nováčikmi sú obranca Michal Sipľak (Cracovia Krakov) a stredopoliar Martin Chrien (Santa Clara). Pavol Šafranko (Dundee United) už figuroval v roku 2017 v reprezentačnom mužstve, to však vtedy vystupovalo pod hlavičkou ligového výberu. "Sipľak hráva pravidelne, je ľavák. Ak sledujete portugalskú ligu, všimli ste si, že Chrien sa prepracoval do základnej zostavy Santa Clary. Rozhodli sme sa ísť týmto smerom," odôvodnil ich výber Pavel Hapal. Na hrote by mohol dostať pri absenciách Nemca so Zreľákom šancu Šafranko z druhej škótskej ligy. "Máme rôzne alternatívy. Hľadali sme súbojového hráča, rozhodli sme sa pre Šafranka, ktorý hrá v druhej škótskej súťaži a dáva tam góly. Nehovorím, že nastúpi od začiatku zápasov práve on. Na hrote môže hrať napríklad aj Robo Mak. Poznáme z minulosti, že pod hrotom hral už aj Marek Hamšík. Môže však nastať situácia, že Šafranko nastúpi," povedal 49-ročný tréner.
So zranením laboroval Peter Pekarík, ten by však na zraze nemal chýbať: "Pekarík je po zranení. Komunikovali sme spolu. Ak teraz nenastúpi za áčko Herthy, odohrá zápas za béčko. Ak bude jeho zdravotný stav v poriadku, počítame s ním." Pavel Hapal tiež potvrdil, že kapitánom mužstva po Škrtelovi bude Hamšík. Na zápas s Maďarskom je podľa informácií Slovenského futbalového zväzu zatiaľ predaných 12 500 vstupeniek. Očakáva sa, že Štadión Antona Malatinského bude vypredaný.
Zraz slovenskej reprezentácie je na programe v nedeľu o 15.00 h v Šamoríne. Slováci majú v E-skupine za súperov ešte vicemajstrov sveta Chorvátov a Azerbajdžan.
Nominácia Slovenska na zápasy s Maďarskom a Walesom:
brankári: Martin Dúbravka (Newcastle United), Matúš Kozáčik (Viktoria Plzeň), Marek Rodák (Rotherham United)
obrancovia: Peter Pekarík (Hertha Berlín), Lukáš Štetina (Sparta Praha), Ľubomír Šatka (DAC Dunajská Streda), Milan Škriniar (Inter Miláno), Denis Vavro (FC Kodaň), Dávid Hancko (ACF Fiorentina), Michal Sipľak (Cracovia Krakov)
stredopoliari: Patrik Hrošovský (Viktoria Plzeň), Stanislav Lobotka (Celta Vigo), Ján Greguš (Minnesota United), Juraj Kucka (FC Parma), Matúš Bero (Vitesse Arnhem), Marek Hamšík (Ta-lien I-fang), Ondrej Duda (Hertha Berlín), Martin Chrien (Santa Clara), Albert Rusnák (Real Salt Lake), Róbert Mak (Zenit Petrohrad), Jaroslav Mihalík (MŠK Žilina), Miroslav Stoch (Slavia Praha)
útočníci: Michal Ďuriš (Anorthosis Famagusta), Pavol Šafranko (Dundee United)
Náhradníci:
brankári: Dominik Greif (Slovan Bratislava), Adam Jakubech (OSC Lille)
hráči do poľa: Erik Sabo (Hapoel Be'er Ševa), Boris Sekulič (Górnik Zabrze), Norbert Gyömbér (AC Perugia), Martin Valjent (RCD Mallorca), Tomáš Huk (DAC Dunajská Streda), Róbert Mazáň (FC Benátky), Roman Procházka, Erik Pačinda (obaja Viktoria Plzeň), Jakub Považanec (FK Jablonec), László Bénes (Holstein Kiel), Nikolas Špalek (Brescia Calcio), Lukáš Haraslín (Lechia Gdansk), Erik Jendrišek (FC Xanthi), Samuel Mráz (FC Crotone), Róbert Boženík (MŠK Žilina), Ľubomír Tupta (Hellas Verona)
Program E-skupiny:
štvrtok 21. marca: Chorvátsko - Azerbajdžan (20.45), Slovensko - Maďarsko (20.45)
nedeľa 24. marca: Wales - Slovensko (15.00), Maďarsko - Chorvátsko (18.00)
sobota 8. júna: Chorvátsko - Wales (15.00), Azerbajdžan - Maďarsko (18.00)
utorok 11. júna: Azerbajdžan - Slovensko (18.00), Maďarsko - Wales (20.45)
piatok 6. septembra: Slovensko - Chorvátsko (20.45), Wales - Azerbajdžan (20.45)
pondelok 9. septembra: Azerbajdžan - Chorvátsko (18.00), Maďarsko - Slovensko (20.45)
štvrtok 10. októbra: Chorvátsko - Maďarsko (20.45), Slovensko - Wales (20.45)
nedeľa 13. októbra: Maďarsko - Azerbajdžan (18.00), Wales - Chorvátsko (20.45)
sobota 16. novembra: Azerbajdžan - Wales (18.00), Chorvátsko - Slovensko (20.45)
utorok 19. novembra: Slovensko - Azerbajdžan (20.45), Wales - Maďarsko (20.45)