V nominácii trénera slovenskej reprezentácie Jána Kozáka na zápas Ligy národov proti Česku (13. októbra o 15.00 h v Trnave) a prípravný duel vo Švédsku (16. októbra o 20.45 h v Štokholme) sú všetky opory vrátane pravého obrancu Petra Pekaríka. Vo výbere nechýba ani kapitán Martin Škrtel, stopér Fenerbahce Istanbul sa po zranení priťahovača na nohe zapojil do tréningu a mal by byť tureckému klubu k dispozícii už vo štvrtkovom súboji Európskej ligy so Spartakom Trnava. Reprezentačný kouč znova povolal aj dvojicu z Fortuna ligy - obrancu Dunajskej Stredy Ľubomíra Šatku a brankára Slovana Michala Šullu. Nováčikmi v národnom tíme sú obranca Dávid Hancko a útočník Samuel Mráz, ktorí v lete prestúpili zo Žiliny do talianskej Serie A.
Pekarík pre zdravotné problémy nebol k dispozícii v septembrovom asociačnom termíne, v ktorom Slováci zdolali v prípravnom stretnutí Dánsko 3:0 a prehrali 0:1 na Ukrajine v ich premiérovom vystúpení v 1. skupine B-divízie Ligy národov. "S Pekaríkom sme pred chvíľou hovorili, fyzicky je dobre pripravený. Odohral už polčas za B-tím Herthy Berlín. Cíti sa dobre a preto sme ho nominovali, pretože je to poctivý futbalista. Keby nebol pripravený, povedal by nám to," oznámil Kozák dobrú správu na utorňajšej tlačovej konferencii. Následne pridal ďalšiu. "Škrtel mal menšie zdravotné problémy, trénoval s kondičným trénerom. Mal by hrať už vo štvrtok proti Trnave, je v poriadku a preto nechýba v nominácii," dodal šéf slovenskej lavičky, ktorý do tímu povolal aj zástupcov "mladej krvi". "S Hanckom počítam na ľavej strane obrany, pretože Mazáň má zdravotné problémy a dlhodobo nehráva. Chcem ho vidieť v akcii a určite dostane šancu, či už to bude proti Čechom alebo proti Švédom. Mráz hral naposledy 60 minút za Empoli a takisto ho chcem vidieť. Potrebujeme v tíme mladých hráčov, okrem týchto dvoch ešte v budúcnosti rátam s Denisom Vavrom a Lászlom Bénesom. K tejto záležitosti však treba pristupovať opatrne. Bojím sa, že mladým hráčom môžem uškodiť predčasným zaradením do tímu, lebo prvým dojmom sa zapíšu do očí fanúšikov," poznamenal Ján Kozák.
Slovákom ani Čechom vstup do Ligy národov nevyšiel. "Z pohľadu oboch tímov riešia veci len tri body. Môže to byť zaujímavý zápas. Česi majú svoju silu, my máme výhodu v tom, že im sa nepodarilo dlhodobejšie stabilizovať káder. Očakávam derby so všetkým, čo k nemu patrí. Verím, že aj ihrisko bude v stave, aby sa na ňom dal hrať futbal. Teším sa na tento zápas," dodal Ján Kozák.
Vstupenky na zápas Slovensko - Česko sa rýchlo míňajú, predaných je zatiaľ 15 935 kusov.
Nominácia slovenskej reprezentácie na zápasy s Českom a Švédskom:
brankári: Martin Dúbravka (Newcastle United), Matúš Kozáčik (Viktoria Plzeň), Michal Šulla (Slovan Bratislava)
obrancovia: Erik Sabo (Hapoel Beer Ševa), Peter Pekarík (Hertha Berlín), Martin Škrtel (Fenerbahce), Norbert Gyömbér (AC Perugia), Milan Škriniar (Inter Miláno), Ľubomír Šatka (DAC Dunajská Streda), Dávid Hancko (ACF Fiorentina), Tomáš Hubočan (Olympique Marseille)
stredopoliari: Stanislav Lobotka (Celta Vigo), Patrik Hrošovský (Viktoria Plzeň), Juraj Kucka (Trabzonspor), Ján Greguš (FC Kodaň), Marek Hamšík (SSC Neapol), Ondrej Duda (Hertha Berlín), Róbert Mak (Zenit Petrohrad), Albert Rusnák (Real Salt Lake City), Vladimír Weiss (Al Gharafa SC), Matúš Bero (Vitesse Arnhem)
útočníci: Adam Nemec (FC Pafos), Samuel Mráz (FC Empoli)
Náhradníci:
brankári: Marek Rodák (Rotherham United), Martin Polaček (Levski Sofia)
hráči v poli: Lukáš Pauschek (FK Mladá Boleslav), Martin Šulek (AS Trenčín), Denis Vavro (FC Kodaň), Martin Valjent (RCD Mallorca), Tomáš Huk (DAC Dunajská Streda), Róbert Mazáň (Celta Vigo), Boris Sekulič (CSKA Sofia), Róbert Pich (Slask Vroclav), László Bénes (Borussia Mönchengladbach), Erik Pačinda (DAC Dunajská Streda), Michal Ďuriš (Anorthosis Famagusta)
Program 1. skupiny B-divízie Ligy národov:
sobota 13. októbra:
15.00 Slovensko - Česko /Trnava/
utorok 16. októbra:
20.45 Ukrajina - Česko /Charkov/
piatok 16. novembra:
20.45 Slovensko - Ukrajina /Trnava/
pondelok 19. novembra:
20.45 Česko - Slovensko /Praha/