Tri a pol roka pôsobil v poľskom klube Górnik Zabrze, no vrátil sa na slovenské trávniky. Reč je o stredopoliarovi Erikovi Grendelovi (29), ktorý v lete prekvapil verejnosť. K našim severným susedom odišiel zo Slovana Bratislava, ale dnes už háji farby konkurenčného Spartaka Trnava. Handlovský rodák sa nezľakol rizika a odmenou mu je pohárová jeseň. Stal sa pevnou súčasťou tímu trénera Radoslava Látala a prispel nielen k postupu do skupinovej fázy Európskej ligy, ale aj k historickému víťazstvu 1:0 nad Anderlechtom. Erika Grendela sme oslovili pred ďalšou veľkou výzvou. V sobotu sa Spartak predstaví v najslávnejšom slovenskom derby proti Slovanu Bratislava – tímu, v ktorom trnavská opora strávila štyri a pol roka. Červeno-čierni nutne potrebujú body, boj na viacerých frontoch totiž nezvládajú podľa predstáv a aktuálne im vo Fortuna lige patrí až 9. priečka.
Po prestupe do Trnavy bolo jasné, že si zahráte kvalifikáciu Ligy majstrov.
Napadlo vám v tom čase, že z toho môže byť aj takáto pekná európska
rozprávka?
Tak to ani vo sne. Postupový kľúč
bol veľmi náročný, hovoríme o tom od prvého kola. Slovenské kluby to
majú na medzinárodnej scéne veľmi ťažké, musia sa prebiť cez viacerých
kvalitných súperov. Som rád, že sa to takto vyvinulo a stal sa z toho
naozaj pekný príbeh.
V Poľsku ste neboli v ľahkej situácii. Vážite si o to
viac súčasné momenty?
Máte pravdu. V Górniku to
bolo náročnejšie aj vzhľadom na vážne zranenie, mal som roztrhané krížne väzy
v kolene. Po operácii mi tréner nedoprial veľa šancí, necítil som takú
dôveru ako predtým. Neklesal som však na duchu.
Vedel som, že som nezabudol hrať futbal a po prestupe do nového klubu bude
v mojich silách ukázať svoje kvality.
Kvalitu ukazujete nielen vy, ale celá Trnava. Vyradili ste majstrovské
tímy z Bosny a Hercegoviny, Poľska a Slovinska, zdolali ste
Anderlecht a len kúsok vám chýbal k senzačnému postupu cez Crvenu zvezdu
Belehrad. V čom spočíva sila Spartaka?
Môžete to vidieť aj na ihrisku. Všetci
ťaháme za jeden povraz. Nie je to len prázdna fráza, jednoducho je to tak.
Naopak, keď si v ligových dueloch niečo zľahčíme a nepodáme
oduševnený výkon ako v európskych zápasoch, okamžite sa nám to vypomstí.
Futbal nám aj preto ukazuje v našej lige krutú tvár. Naša hra je
postavená na tíme.
V európskych zápasoch pravidelne vypredávate štadión. Je to ďalší
faktor, ktorý vás na medzinárodnej scéne posúva vpred?
Máte pravdu. Diváci sú naším
dvanástym, ak nie dokonca trinástym hráčom na ihrisku. Ich podporu cítime najmä
v náročných momentoch, keď nás súper tlačí a my musíme veľa behať bez
lopty, čo vždy stojí veľa síl. Vďaka ich podpore to našťastie zvládame.
Historický triumf nad Anderlechtom sa zrodil aj zásluhou vašej gólovej
prihrávky z rohového kopu. Bol to pre vás jeden z najkrajších
momentov kariéry?
Bol to pekný moment pre celú
Trnavu, keďže Spartak dosiahol svoje prvé víťazstvo v skupinovej fáze
Európskej ligy. Veľmi sa teším, že som mohol byť súčasťou tejto histórie. Vážim si každý takýto okamih, a to nielen v Európskej lige, ale
aj vo Fortuna lige. Po zranení a následnej menšej zápasovej vyťaženosti
som práve po takýchto momentoch veľmi túžil. Som rád, že zažívam tieto chvíle.
V Trnave často hovoríte, že aj napriek úspechu vám len málokto
verí. Nemáte pocit, že je to naopak a že ste pobláznili futbalové
Slovensko?
To neviem zhodnotiť, môžem
v to len dúfať. Každopádne, fanúšikov si môžete získať iba svedomitou
robotou na ihrisku, o čo sa snažíme. Snáď to diváci registrujú a budú
chodiť vo veľkých počtoch aj na ligové zápasy.
Po dueli s Anderlechtom vás čakajú zápasy s Fenerbahce
a Dinamom Záhreb. Máme čakať ďalšie pekné prekvapenia?
Nechceme udivovať vyhláseniami
o tom, že ideme vyhrať skupinu. Všetko sa ukáže na ihrisku. Uvidíme, čo
prinesú ďalšie zápasy. Fanúšikovia sa však môžu spoľahnúť na to, že na trávniku
odovzdáme všetko.
Aké sú vaše vnútorné pocity – na čo by mohol Spartak v Európe ešte
dosiahnuť?
Nemám žiadne pocity. Keď stojíte
pred veľkými zápasmi, zvykne sa povedať, že si ich idete užiť. Verte, že to nie je úplne tak. V našom prípade skôr platí, že si to ideme tvrdo
odpracovať. Takéto súboje bolia, niekedy naozaj dosť. Takže žiadne užívanie,
ale boj na ihrisku. My sa však na to všetko tešíme, pretože zápasy Európskej
ligy možno hráme naposledy v našich kariérach. Preto si z nich chceme odniesť čo najviac skúseností a zážitkov.
Európsku ligu ste zažili aj so Slovanom Bratislava, no z víťazstva
ste sa vtedy neradovali. Trúfnete si na porovnávanie?
Vtedy som to vnímal inak, bol som
mladší. V šatni boli iní lídri a ja som sa od nich takpovediac učil
hrať futbal. Teraz je to iné, pretože medzi lídrov by som mal svojimi
skúsenosťami patriť aj ja. O to viac chcem pomôcť kolektívu, aby bol
úspešný.
CHCE NA MUŽSTVO PRENÁŠAŤ VÍŤAZNÚ MENTALITU
V pohárovej Európe máte na konte góly a aj asistencie. V našej lige ste si pripísali gólové nahrávky v posledných dvoch stretnutiach so Žilinou a DAC. Ste
v životnej forme?
To neviem, nech hodnotia druhí.
Ja sa cítim dobre. Dôležité je, že som zdravý. Verím, že som ešte nepovedal
posledné slovo a výkonnosť si udržím na solídnej úrovni.
Tréner Radoslav Látal o vás veľmi stál, a to aj napriek vašej
slovanistickej minulosti. Ceníte si to o to viac?
Dôveru som si musel zaslúžiť na
ihrisku. Keby som ponúknutú šancu nevyužil, na mojom mieste by hral niekto iný.
Som rád, že som na trávniku a budem sa snažiť vydržať tam čo najdlhšie.
Čo vám dal angažmán v Poľsku?
Skúsenosti. Každá skúsenosť je
dobrá skúsenosť. Som o štyri roky starší, ako keď som odchádzal za
hranice. Veľa sa toho zmenilo, rozrástla sa mi rodinka. Neľutujem, že som
opustil Slovensko. Posunulo ma to vpred po každej stránke.
Čím najmä chcete byť prínosom pre Trnavu?
Som víťazný typ, nerád prehrávam
a myslím si, že takúto mentalitu potrebuje každá kabína. Budem sa snažiť
zakaždým strhnúť chlapcov k tomu, aby sme išli vždy za víťazstvom
a aby sme neboli spokojní s remízou ako v nedeľu
v Dunajskej Strede, keď sme za stavu 2:2 začali zbytočne brániť. Chcem
prenášať na chlapcov víťaznú mentalitu.
Dávate si krátkodobé osobné ciele?
Áno, to je veľmi dôležité pre
každého hráča, aby cítil pozitívnu motiváciu. Ambície vás ženú vpred a mám
ich aj ja. Verejne ich však neprezradím.
PROBLÉM V NAŠEJ LIGE? STRATA KONCENTRÁCIE
Vo Fortuna lige sa vám nedarí podľa predstáv. Je možno aj úspešné
európske ťaženie dôvodom toho, že vám chýbajú sily na domácej scéne?
Nemyslím si, že by sme posledné prehry utŕžili práve z tohto
dôvodu, hoci sme inkasovali v posledných minútach. Naším
problémom je podľa mňa skôr strata koncentrácie. Keď si myslíme, že už to máme vo vrecku,
súperi nás nemilosrdne potrestajú.
Ako z toho von?
Musíme si tento problém neustále
prízvukovať. V Európskej lige sa nám to nestáva, v ťažkých zápasoch
vieme hrať na nulu, čo sa ukázalo aj v poslednom dueli
s Anderlechtom. S tým sa však nemôžeme uspokojiť a rovnako
koncentrovane musíme pristúpiť aj k ligovým
stretnutiam. Ak tak neurobíme, futbal nám to spočíta.
Naposledy ste v Dunajskej Strede otočili z 0:1 na 2:1, no
napokon ste prehrali 2:3. Vy osobne ste boli veľmi nahnevaný. Už vás táto
prehra prebolela?
Priznávam, bol som nahnevaný ako
už dlho nie. Môžeme prehrať, ale nie takto. Trikrát za sebou sme si nechali
ujsť body v závere stretnutia. Bol som naozaj veľmi zlý, no už to pomaly
odchádza a teším sa na derby so Slovanom.
V priebehu sezóny posilnili váš káder štyria noví hráči. Je ich
zaradenie do zostavy o to náročnejšie, že viac hráte zápasy ako trénujete?
Tréner to naozaj nemá jednoduché.
Všetko sa deje za pochodu, zápasov je veľmi veľa. Ťažké to majú aj chalani. Hodili ich do vody a musia plávať. Detailne ešte nevedia, ako
mužstvo funguje, aké má návyky. Myslím si však, že sa toho zhostili celkom
dobre. Ali Ghorbani strelil Dunajskej Strede dva
góly a podľa môjho názoru neodohral zlý zápas ani Jiří Kulhánek. Kvalita
nášho mužstva by mala ísť s rastúcou konkurenciou pomaly hore.
V SLOVANE MÁ PÁR PRIATEĽOV, ČAKÁ HO ŠPECIFICKÝ ZÁPAS
Blíži sa derby so Slovanom Bratislava. Ako sa tešíte na tento zápas?
Čaká ma naozaj špecifický duel.
V Slovane som strávil dlhý čas. Musím si udržať čistú hlavu, pretože chcem
pomôcť Trnave k zisku troch bodov.
Vedúci Slovan má aktuálne o pätnásť bodov viac, no zvykne sa
hovoriť, že v derby sa rozdiely stierajú. Bude to tak aj teraz?
Verím, že áno. Bude to náročný
zápas. Slovan má fazónu, ale my máme v tejto sezóne v nohách viac
ťažkých stretnutí ako oni. To by mohla byť naša výhoda. Verím, že tento súboj
bude mať európske parametre a takisto veľký náboj. Očakávam veľa ľudí a verím,
že to zvládneme.
Akým spôsobom sa chcete uchrániť pred prehnanou motiváciou?
Už som dosť skúsený na to, aby
som si poradil s emóciami. Pripravím sa na zápas tak, aby som bol
prospešný mužstvu a vyhol sa hlúpostiam na ihrisku.
Slovan prešiel veľkou obmenou. Máte v tíme súpera ešte nejakých
priateľov?
Napríklad Kornela Salátu,
s ktorým som približne v rovnakom čase začínal v Slovane. Na pár
tréningoch som zažil aj brankára Dominika Greifa. Z mužstva už nepoznám
nikoho iného, no pri tíme sú ľudia, ktorí tam boli aj počas môjho pôsobenia.
Vedúceho mužstva Jána Švehlíka považujem za najlepšieho človeka v klube.
Veľmi si vážim aj kustóda Jána Beniaka.
Slovanistom patrí čelo tabuľky, vy môžete v slovných prekáračkách
odkázať, že ste účastníkom Európskej ligy. Zabŕdnete si pred zápasom do súpera?
Nie. Nechajme to na ihrisko, nech
sa rozhodne tam a nech vyhrá lepší. Neuznávam prekáračky tohto typu. Nepatrím
medzi tých, ktorí by cez médiá niečo odkazovali iným. Radšej si to rozdám na
trávniku.
Čo teda chcete ukázať na ihrisku?
Návod na Slovan nám možno dali
hráči Rapidu Viedeň v kvalifikácii Európskej ligy. Súperovi strpčili hru
vysokým napádaním a dôrazom. Slovanisti sú výborní futbalisti, no nemajú
radi, keď súper pritvrdí. Toho by sme sa mali držať.
Fanúšikov Trnavy ste si získali veľmi rýchlo, a to aj napriek
slovanistickej minulosti, čo nebýva zvykom. Ako vnímate skutočnosť, že ste si
svojou prácou takto naklonili tribúny?
Veru, nebolo to jednoduché.
Fanúšikovia sa na môj príchod pozerali z rôznych uhlov pohľadu. Mnohí
určite neverili, že sa takto rýchlo udomácnim v Trnave. Bol som však
presvedčený, že futbal hrať viem a Spartak bude mať zo mňa úžitok. Nebál
som sa negatívnych ohlasov. Som rád, že to takto dopadlo a divákom ďakujem
za podporu.
Keď ste boli v Slovane, nikdy ste sa na adresu rivala nevyjadrili
urážlivo. Je dôležité vážiť si súpera, pretože život môže priniesť aj takéto
situácie?
Presne tak. Nikdy neviete, čo
môže prísť. Vážiť si treba nielen súpera, ale každého človeka. Keď bude vo
futbale vládnuť vzájomný rešpekt, každý sa bude cítiť lepšie a atmosféra
bude podstatne príjemnejšia.
ZNÁME MENÁ, KTORÉ SI OBLIEKLI BELASÝ AJ ČERVENO-ČIERNY DRES
Hrať počas kariéry za Slovan Bratislava aj Spartak Trnava nie je časté, získať si rešpekt obidvoch fanúšikovských táborov je ešte zriedkavejšie. Erikovi Grendelovi sa to podarilo. História si však pamätá viacero futbalistov, ktorí nastúpili v našej lige v obidvoch najslávnejších slovenských tímoch a sú medzi nimi aj reprezentanti.
Rovnako ako Erik Grendel a takisto ďalší súčasný hráč Trnavy Jakub Rada najskôr nosili belasý dres a neskôr sa stali hráčmi Spartaka aj takí futbalisti ako Ján Zlocha, Jaroslav Timko, Miroslav Kriss, trojnásobný najlepší slovenský futbalista Dušan Tittel a len pár rokov dozadu aj Peter Štepanovský.
História si pamätá aj opačné prípady, a to keď sa futbalisti po pôsobení v Trnave stali hráčmi Slovana. Na túto cestu sa odhodlali ďalšie zaujímavé mená. Stačí spomenúť legendy Antona Malatinského, Jozefa Adamca, Vojtecha Varadina či z neskorších generácií Mareka Ujlakyho, Igora Bališa, Pavla Masaryka, prípadne autora víťazného gólu Slovenska do siete Talianska na majstrovstvách sveta 2010 v Juhoafrickej republike Kamila Kopúnka.
ERIK GRENDEL – FAKTY
- Narodil sa 13. októbra 1988 v Handlovej.
- Je ženatý, s manželkou Petrou má dcéru Ester (6) a syna Erika (2).
- Futbalové gény zdedil po otcovi Štefanovi, ktorý sa po bohatej hráčskej kariére presadil aj ako tréner.
- Do veľkého futbalu sa prepracoval ako dieťa v tom čase úspešnej dubnickej liahne talentov, v najvyššej súťaži debutoval už ako šestnásťročný 26. júla 2005.
- V septembri 2009 prestúpil do Slovana Bratislava, s ktorým sa trikrát radoval zo zisku titulu a takisto trikrát vyhral Slovenský pohár. V drese belasých si zahral dvakrát skupinovú fázu Európskej ligy (na jeseň 2011 v konkurencii Paríža Saint-Germain, Athleticu Bilbao a Salzburgu, o tri roky neskôr s SSC Neapol, Spartou Praha a Young Boys Bern).
- Začiatkom roka 2015 opustil Slovan a stal sa hráčom Górniku Zabrze, s ktorým však na trofeje nesiahol. Najlepším umiestnením štrnásťnásobného poľského šampióna počas éry Erika Grendela bola 4. priečka z minulej sezóny. Po vypadnutí v lete 2016 z Ekstraklasy sa skúsený stredopoliar pričinil v nasledujúcej sezóne o okamžitý návrat klubu medzi elitu.
- V lete sa stal posilou majstrovskej Trnavy, s ktorou si užíva svoju tretiu účasť v skupinovej fáze Európskej ligy, Dočkal sa svojho premiérového víťazstva hneď v prvom dueli, keď Spartak zdolal Anderlecht 1:0.
- Hoci prešiel mládežníckymi reprezentáciami a bol dokonca kapitánom národného tímu do 21 rokov, na svoj prvý štart s dvojkrížom na hrudi na seniorskej úrovni stále čaká.
- Spomedzi zahraničných tímov drží palce Barcelone, jeho obľúbeným hráčom je stredopoliar Xavi Hernandez.